Протестанты - кто они?
Протестантизм - это одна из трёх основных ветвей христианства, возникшая в 16 веке в результате Реформации. Протестантская Реформация распространилась в 1517 году по всей Европе, когда католический священник и профессор богословия по имени Мартин Лютер призвал католическую Церковь к обновлению. Лютер был одним из первых, кто перевёл Библию с латинского на родной язык, тем самым отменив монополию священства на знание и толкование Писания. Одним из первых славянских протестантских реформаторов был священник, профессор богословия Ян Гус, славянин, живший на территории современной Чехии и ставший мучеником за веру в 1415 году. Среди других известных протестантских мыслителей можно назвать Жана Кальвина и Ульриха Цвингли.
Реформаторы призывали отменить доминирующее положение церковной иерархии в лице папы Римского. Они призывали вернуться к простоте церкви времён Апостолов. В результате во многих европейских странах стали образовываться самостоятельные церкви, объединившиеся позже в различные конфессии.
Так появились лютеране, англикане, пресвитериане, баптисты, методисты, пуритане. С самого возникновения и до сих пор протестантизм не имеет единой централизованной структуры и главы (например, папы или патриарха). Все протестантские деноминации развиваются самостоятельно.
Разнообразие протестантизма, к сожалению, часто путают с различными нехристианскими религиозными организациями. К примеру, организация Свидетелей Иеговы, церковь Иисуса Христа последних дней (мормоны) во всём мире не считаются христианскими. Хотя внешне эти общины похожи на протестантские церкви, они резко расходятся с христианским вероучением в его основных доктринах.
Протестанты, католики и православные одинаково разделяют основополагающие принципы христианства. Например, все они принимают Никейский символ веры, принятый первым Собором Церкви в 325 году. Все они верят в смерть, погребение и воскресение Иисуса Христа, в Его божественную сущность и грядущее пришествие. Все три ветви принимают Библию как Слово Божье и соглашаются, что покаяние и вера необходимы, чтобы иметь вечную жизнь и избежать ада.
Протестантизм - вторая по численности ветвь христианства в мире. По сведениям агентства "Операция мир", по всему миру насчитывается около 900 миллионов католиков, 600 миллионов протестантов и 250 миллионов православных.
Протестантизм отличается простотой традиций, скромным убранством храмов, стремлением сделать христианство понятным и адекватным современному времени. На богослужениях евангельских церквей звучит проповедь на родном языке, поются псалмы в современном стиле, различные церковные служения отвечают на нужды людей.
